Bahnbetreiber wie die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) und die Deutsche Bahn AG reagieren im Sommer 2026 auf eine anhaltend hohe Nachfrage nach Nachtzugverbindungen in den Süden Europas: Schlafwagen Richtung Adria und Mittelmeer sind über weite Strecken der Hauptreisezeit ausgebucht, sodass die Unternehmen zusätzliche Wagen und Kurse einplanen.
Getrieben wird die Entwicklung von einem wachsenden Interesse an klimafreundlicher Anreise per Zug, vom Wunsch nach entspanntem Reisen ohne Flughafenstress und von der Aussicht, die Nacht im Zug statt im Hotel zu verbringen.

Die ÖBB betreiben mit ihrer Marke Nightjet das größte Nachtzugnetz Mitteleuropas und haben es in den vergangenen Jahren schrittweise ausgebaut. Verbindungen aus Deutschland und Österreich nach Italien gehören zu den am stärksten gefragten Relationen.
Hinzu kommen private und kooperative Anbieter, die einzelne Strecken bedienen und das Angebot ergänzen.
Marktteilnehmer berichten übereinstimmend, dass die beliebtesten Termine an Wochenenden und zum Ferienbeginn früh ausgebucht sind.

Warum die Schlafwagen wieder voll sind

Der Nachtzug verbindet zwei Argumente, die im Sommerreiseverkehr zunehmend zusammenfallen: einen vergleichsweise niedrigen CO2-Ausstoß pro Reisendem und einen praktischen Zeitgewinn, weil die Anreise in die Nachtstunden fällt.
Wer abends einsteigt und morgens am Mittelmeer ankommt, spart einen Hotelaufenthalt und einen Reisetag.
Politische Rahmensetzungen wie das Klimaticket in Österreich und das Deutschlandticket haben das Bewusstsein für die Schiene als Alltagsverkehrsmittel geschärft, auch wenn beide Angebote den grenzüberschreitenden Fernverkehr nicht abdecken.

Hinzu kommt ein verändertes Reiseverhalten.
Branchenbeobachter verweisen auf das Bedürfnis nach ruhigerem, entschleunigtem Reisen und auf eine gewisse Ermüdung gegenüber dem Flugverkehr mit seinen Wartezeiten und Verspätungsrisiken.
Der Nachtzug bedient dieses Segment, ohne auf Komfort zu verzichten — vom Sitzplatz über das Liegewagenabteil bis zum privaten Schlafwagen.

Wo die Betreiber aufstocken

Auf den nachfragestärksten Relationen Richtung Süden setzen die Betreiber im Sommerfahrplan zusätzliche Wagen ein und prüfen weitere Kurse.
Engpässe liegen dabei weniger am fehlenden Reisewunsch als an der begrenzten Verfügbarkeit von Schlafwagenmaterial und an Trassen über stark ausgelastete Alpenübergänge.
Die schrittweise Auslieferung neuer Nachtzuggarnituren soll die Kapazität in den kommenden Saisons erhöhen.
Reisende spüren die Knappheit vor allem dort, wo private Liege- und Schlafabteile gefragt sind; einfache Sitzplätze sind häufiger noch verfügbar.

Was Reisende beachten sollten

Wer im Hochsommer einen Schlafplatz nach Südeuropa sichern will, sollte früh buchen — beliebte Termine sind oft Monate im Voraus vergeben.
Die Preise variieren stark nach Buchungszeitpunkt und Komfortklasse; günstige Kontingente sind meist zuerst ausverkauft.
Bei Anschlüssen empfiehlt sich eine durchgehende Buchung, weil dann im Störungsfall die Fahrgastrechte des europäischen Bahnverkehrs greifen.
Für Reiseziele außerhalb der EU lohnt zudem ein Blick auf die Reise- und Sicherheitshinweise des Auswärtigen Amts.
Wer flexibel ist, weicht auf Verbindungen unter der Woche aus — sie sind oft besser verfügbar und günstiger.